残残里乌斯·德·柚子茶

发文表示自己还活着

古罗马AU，贵族英×奴隶仏

年龄差10↑↓

我又觉醒了新的癖好^q^纯情小男孩真好吃，被小男孩搞得团团转的男人也好吃

一个小甜饼，开学以后生活真惨，这么惨了一定要写小甜饼

 

没问题的话，祝食用愉快！

 

 

 

14岁那年，亚瑟·柯克兰终于得到了属于他的第一笔财产。

在罗马城里，像他这个年纪还没有积攒下财富的贵族并不多见。因罗马世世代代的传统观念，被压在长辈的阴影里，从父亲那里榨取和挥霍财产，是年轻人唯一的消遣方式，但亚瑟·柯克兰是个意外。

14岁的生日，他终于得到了第一笔记在自己名下的财产。这是他的父亲第一次赠给他礼物，包括一笔可观的金钱，两把竖琴，一箱古文书，还有一个奴隶，可以用来做他的书侍和家庭教师。

这些东西于他而言十分新奇，年轻的贵族对此还算满意，这其中只有一点美中不足的，就是那个奴隶。

他看到那个带着枷锁跪在他脚边的人，那是他财产的一部分。一个脸色苍白的男人，穿着粗陋的破布衣衫，手腕被铁链锁着，打缕的金色长发下有一双蓝紫色的眼睛。他看到一张漂亮的脸，但很明显，这是个西方人。

他觉得父亲被奴隶贩子给坑了。他本来以为自己会得到一个希腊人的。

“您要相信我，我绝对给了和您付的钱价值相等的货！”那个被他拿刀架着的奴隶贩子指天骂地的发誓，就差给他跪下了，“您会发现自己做了笔好买卖的........”

招致混乱的罪魁祸首就在旁边，枷锁还没解掉，被两个家仆牵着拴在船边。他好像对发生的一切都缺乏认知，一脸的不慌不忙。他好像不知道如果生意谈崩，自己完全可能会被直接勒死扔进海里。

那边，贵族少爷跟奴隶贩子扯完了一轮，开始回头仔细打量他的货物。临来港口之前他让人给了他点吃的，稍稍清理了一下，现在男人苍白的脸上有了些许血色，金发也不再狼狈地贴在额角了。他打量了他半天，那双蓝紫色的瞳子终于抬起来跟他对视了。那视线确实没有恐惧，甚至敢于在他脸上停留了两秒。

“您父亲说，您可以自由决定这奴隶的死活。如果您不在乎，他就把他卖掉，或者送到矿场去。”

亚瑟挑了挑眉。这是他第一次从父亲那里取得决定家庭事务的权利。他又把那奴隶从头到尾看了一遍，这人的目光已经不在他身上了，飘飘地转向了远处酒色的海面。

“留下吧。”他这样做了决定。家仆把锁链交到了他手里，他走到了那人面前。

“你叫什么？”

被问到话的男人转回头来，重新看向掌控自己命运的那个人。他眼前的是个稚气初脱的少年，故作冷漠的模样，手里握着锁链，祖母绿的眼睛与其说倨傲，不如说正专注的看他。

他答话了。在亚瑟耳中，他第一个专属奴隶的声音悦耳而有磁性，虽然还带着些沙哑。“弗朗西斯。”他回答。

“你会什么？”

“只要是您希望的，都可以问来，我会尽我所能。”他说的仍是拉丁语，并不急于卖弄，他说的很慢，仍然看着他。

“您没打算把我扔进海里，请允许我报答您，倾尽所能为您服务，大人。”

他顿了顿，仔细看着锁链那端的人：“……那么，我是该称呼您为主人了吗？”

 

四年后，当亚瑟在猎场射中最后一匹鹿时，标志着他又一次在贵族围猎会中拔得头筹。当年清秀的少年已经迈入成人的殿堂，今天又是他的生日，除了丰硕的猎物，他还获得了一柄新的匕首。

回到城里时，天已经黑了。盛夏时节，庭院粗大的石柱间飞舞着轻薄的丝绸。年轻的贵族换下猎装，穿过一道道拱廊，在后花园清凉的石室里，点着等他回来的蜡烛。

“晚上好，主人。”弗朗西斯在那里等他，“我听说了您在猎场的英姿，恭喜您又一次大获全胜。哦，还有，生日快乐。”

因为他一时兴起活下来的奴隶现在是他的私人教师。在近乎严苛的测试后，这个人成功地向柯克兰家展现了自己的才能，所以他活到了现在，甚至有了一间自己的卧室。

“嗯，”他脱下外袍递过去，“只是这次的随从队又被兄长的人塞满了，不然也许你也可以去，就不用自个在家里窝一整天了。”

“唔。”弗朗西斯整理着他的袍子：“我对猎鹿猎兔子没多大的兴趣。但下次如果有机会，我会努力争取一下，请求家主放我进随从队里。”

少年有点兴奋：“你想去？”

“是啊，”弗朗西斯笑，“只要你喜欢。你很希望我去，不是吗？”

私下里，他们之前的称呼并没有那么等级严明。亚瑟不是个古板的人，他是一个干练而开明的年轻贵族。对弗朗西斯来说，这该是他的幸运，他有一个宽容不乖戾的主人，不用提心吊胆想着哪天会丧命。另一方面，当年那个他坐着，只需微微抬头便可与之对视的少年差不多跟他一般高了。有的时候站在亚瑟身后，弗朗西斯还有点压力，他的影子把他罩在里面。

在他的印象里，明明没多久以前，他的主人还是个扯着他袖子跑，把他指使的团团转的小孩子。发育的真快。

“你也有段时间没被剑术老师打的惨兮兮的，偷偷跑过来让我陪你练习了。”

“我也不会这些年了还没点长进，不过你倒是个挺好的练习对象。没想到你也懂剑术。”

“过奖。”他的家庭教师说，“比起刀剑，我还是更喜欢书本多一点。”

 

他们在凉风阵阵的石窗边坐下，随手翻开几本书。在墙外，年轻的贵族子弟们吆五喝六，正执着火把，在罗马的夜里寻欢作乐。

“不想出去玩吗？”弗朗西斯带着浅浅的笑，“像你这个年纪该跟着他们在街上跑，烧点房子，找找妓女，趁着这段日子，把欲望和心里的火全都释放干净。过几年，到了你该结婚的时候，对青年的纵容也就消失了。”

年轻的贵族斜了一眼窗外晃动的火把：“你做过这样的事？”

“当然没有，你在想什么。”他的家庭教师带着对无知话语的些微惊诧和纵容，“这是贵族的特权，我是奴隶。”

亚瑟转回头来看他，时间一久，他倒不常想起弗朗西斯是他的奴隶。有的时候，弗朗西斯的谈吐和学识会让他产生幻觉，觉得面前的人跟他一样出身贵族。

“那你在我这个年纪的时候在干什么？”他手托着下巴，“你真的来自西方吗？”

“当然，我像个希腊人，或者东方人吗？”弗朗西斯偏头，“像你这个年纪？我在世界各地乱飘。”

“我去过雅典，亚历山大城，还有腓尼基。”他说，“是不是在你眼里所有西方人都是蛮族，不懂文学，粗俗无礼，徘徊在弹丸之地，不管他们是生活在不列颠，高卢还是莱茵森林？”

“呃……”

“某种程度上，你也没想错。”弗朗西斯淡淡地说，“抱歉，聊了一些奇怪的东西…我们言归正传吧。”

他还停留在他刚才的话里。弗朗西斯已经把话题转回了手中的羊皮卷上。夏风中，他的声音轻缓。当年跟他一起被卖到这里的竖琴现在有一把在他的房间里，黑夜里，他的声音飘到亚瑟耳中时，听着就像那缥缈的琴声一般。

“……所以，明天晚上之前，您需要读完这几页纸，”他说，把手指放在嘴唇上，“不算多吧？不要告诉您母亲，这是您生日的特权哦。”他笑了几声，然后把头发捋到耳后。

“好的。唔……”亚瑟有点不知所措。看着弗朗西斯的一系列小动作，莫名让他心跳加速。

“那么，请您告诉我下面这篇讲演的含义……主人？”

弗朗西斯抬起头来，亚瑟局促地转开了眼。

“您怎么了？”

“没什么。”

“嗯，您累了吗？也是，毕竟在森林里跑了一天。那我们到此为止。”他合上了书，“去城里转转吧，今天是您的生日。再晚一点的时候，我去接您。”

 

夏季的罗马，热闹能持续到很晚。他在灯火阑珊的地方溜达，有意避开那些纨绔子弟。从夜市过去，买了东西，去角斗场门口看了看标牌和明天开始的时间，等走出来的时候，夜已经深了。

他看到弗朗西斯站在角斗场巨大石门的那边等着他，皱着眉。他知道他不喜欢这些。

看到他出来，弗朗西斯的表情明朗了一点，朝这边招了招手。跟他来的家仆回去了，弗朗西斯提着他买的东西。

“再转一会？”

“嗯。”

他继续往前走，弗朗西斯提着篮子跟在他后面：“你不要总买蜜食嘛。对牙不好，而且这种东方来的东西，多少还是有点贵的…”

“我还买得起，”少年的嘴角带笑，“我的几片田产收成不错。”

“总吃这个会被当成小孩子哦。”

“怕什么。”亚瑟看了他一眼，“你也爱吃。怎么，你难道想告发我吃甜食吗？别忘了——我是你唯一的主人，要告发也只能对我。”

“哦是的，我是专属于您的。但有特殊情况的话，我也可以去找家主，至少可以找下总管或者夫人……”

他瞪他：“那我明天就让你去我赞助的那家澡堂刷地板。”他的手在长袍里转了一周，把一个小物件藏进了口袋里。

弗朗西斯笑了几声，继续跟在他身后，接过他新买的东西。

“要是玩够了，现在回去吧。”他说，明天还有几页的希腊诗歌等着您，别忘了。”

 

二十五年前，当老柯克兰终于结束了放荡生活，听从家里的安排迎娶贵族小姐后，他就发现生活并不全是风花雪月。浪荡的青年生活结束，他要从头学的东西很多，而夫人始终没有为他诞下子嗣。所以，五年后，老柯克兰按照惯例收养了义子，费九牛二虎之力保住了家业。他好歹没成一个家族耻辱，而又过了两年，亚瑟出生了。

他本打算把自己的一套人生哲学都教给儿子的，但很明显，亚瑟跟他不是一路人。这位小少爷从小脸色苍白而寡言，曾被人预言活不过十四岁。不过他活下来了，勤于学术并精通剑术，不过他仍是与这个浮华的贵族阶级格格不入的，所以，时至今日，父子关系也很微妙。

 

早上起来，去过父亲的房间，亚瑟没回卧室，他没管外面战战兢兢的奴隶，直接跨过了院门。

弗朗西斯在那里，靠在花园的喷泉旁。这是他们惯常约定的地方，每到天气晴好的清晨，他们就会在这里。弗朗西斯抬头看见他，有点意外。

“我以为你要晚点过来，刚才他们说你父亲找你。”

这个家里，弗朗西斯也是不同的。他总是不卑不亢的模样，这会让一些自视甚高的贵族看不顺眼，为此他吃过不少苦头，但到了今天，他也还是这个样子。

“回来了，不需要多久。”

他坐下。弗朗西斯手边放着竖琴，在他来之前在唱歌。

“继续吧。”

按照他的命令，男人重新拨动了琴弦，他在唱一支田园颂歌。等到一曲终了，弗朗西斯微笑看他：“还满意吗？”

“啊，当然。我是说，琴的音色不错。”他有点发窘，理了理袍子的皱褶。

弗朗西斯知道他的意思，笑：“谢谢。”

他咳了一声，递过去一个小巧精致的玻璃瓶：“……送你。”

弗朗西斯发愣：“给我的？”

“是，昨天买的。”他声音挺低，“上次看见你好像很喜欢。”

“啊啊，谢谢....”弗朗西斯一时不知道说什么，“我.....咳。”他把小瓶放进怀里的口袋，然后转了话题，“你父亲找你做什么？”

“跟以前一样，普通的说教而已。”亚瑟转开头，“在这个家里，没几个人愿意对我说除了说教以外的话。可能就剩个你。”他低声说。

“我的荣幸。”弗朗西斯拨着琴弦：“但也许你父亲说的对，我知道他会说什么——你该继续去学校。”

“我早过了受教育的年纪。我本该已经开始学习处理家族事务，现在却无所事事，因为父亲还在为遗产留给谁而犹豫，态度暧味不明。我的父亲喜爱他的养子胜过我，也许他还想留一笔钱给他外面的情妇。”

“哦别这样。”弗朗西斯用书遮住嘴，“这不是您该给下人说的事。”

小柯克兰皱眉：“你在心里把自己当下人吗，弗朗西斯？”

“这不是我自己能决定的事，主人。”他笑笑，指了指脖子上象征奴隶身份的颈圈。

“我开心的话，就可以帮你摘掉。”

“别说傻话。”

“为什么是傻话？”他有点激动，“我有权决定自己财产的去留。你是我的。”

他们的声音太大，有几个仆人往这边看过来了。弗朗西斯叹了口气：“您进屋来吧，主人。”

进了屋里，亚瑟依然愤愤不平。他绕着床转圈：“我已经成年了，我已经换了成人的服装，再过几个月，我可以进法院，或者参军去做骑兵。哪怕我的父亲剥夺我的继承权，我也仍是自由的，没人能收回我已经获得的东西。”

“是的，当然。您怎么了，没人说会拿走您的东西。”弗朗西斯看他发红的脸，“您父亲今天说了什么吗？”

亚瑟摇头，向他凑过来。

“是你不愠不火的状态让我烦躁，弗朗西斯。平常你一副高高在上的模样，不知道的还以为你是我家的贵族食客。但遇到像今天这样的麻烦事，你就会以‘哦主人，我只是你的奴隶！’为由撇开话题，不是吗？每一次，被你这种态度惹恼的老爷们把你拖出去鞭笞的时候，不都是我把你带回来的吗？但你一直用同样的态度对我，轻轻飘飘，中立而蔑视。”

“不，我没有……”他想否认，到肩膀传来一阵剧痛。他挨了一鞭子，在浑身无力的时候，那个人侵了上来，把他向后按在椅子上。

“我……唔？！”

“之前你问我，为什么不出去放荡游乐？”恶劣的小孩今天心情不好，他呼出的热气在他耳边萦绕，“因为我发现，不出门也可以找到寻欢作乐的对象。”

 

他的腿和手臂被捆住了，脖子上有根链子把他拴在床头。弗朗西斯直挺挺躺在那。冷静，他想，这该死的小孩，恶劣的奴隶主想找点乐子，只要随他去，很快就会厌倦……他闭着眼，听见有人过来了，那双熟悉的手放到了他身上。

他身体绷紧了，但接下来的不是疼痛，虽然毛手毛脚，但那是可以称得上温柔的爱抚，从脖子一直到腰间。他还不算是个野蛮的人，也许是我教育有用……弗朗西斯胡思乱想，他未来的妻子也许还很幸福……

侵略者的手一路下移，弗朗西斯察觉到腿上的绳子被解开了，然后对方撩开了他的短袍，分开了他的腿。

“什么？等等！等等！”他动了一下，但不敢挣得太大。他吓得睁开了眼，随后看到了身上的支配者通红的脸。

亚瑟整张脸都涨红了，如果说弗朗西斯僵尸一样闭着眼挺在那里时，他的动作还算游刃有余的话，现在两人对上了眼，少年几乎要窘迫到落荒而逃了。但他还要打肿脸充胖子地撑下去，这是尊严问题。

“你怎么了？”他气鼓鼓的问。

“啊，哦。”弗朗西斯愣愣的，看着亚瑟的表情，他好像忘了自己才是被欺负的那个，对打断他还觉得有点不好意思，“那个……”

“不对！”他反应过来了，“我是说，你为什么要分开我的腿，你难道要插入吗！”

亚瑟的脸又红了：“是又怎么了？”

“你知道那是令人不齿的行为吗？你忘了我教你什么吗？你肯定走神了，是不是在想角斗场！”他瞪他，“重要的东西你老是不听，翻译课也是！一个健全有风度的男人不应该和另一个男人性交时插入，哪怕他是奴隶！只停在大腿中间才是……”

“你话真多，这个时候也要上课吗？”他打断弗朗西斯的喋喋不休，“情事不应该只停在义务的阶段，不只是繁殖和欢愉的工具，它代表的应该有更深层次的东西......这不是你说的吗？我记得。”

“哥哥我还教过你这些吗？！”他已经忘记尊卑了，现在想抽自己一巴掌。这下真明白什么叫给自己挖坑把自己踹下去了。

他身上的少年已经开始冒冒失失的吻他，把他单薄的罩衫扯得皱皱巴巴。看得出亚瑟紧张的要命，指甲抓得他生疼。

“不是....不是这样的.......”他只能认命的伸出还被捆着的胳膊，把他的手移到正确的地方。我到底在干什么！他的脑子都不能用一片空白来形容了。“我的主人，”他说，“我不能让您停手，但如果传出去，您的行为必定会给家族荣誉带来阴影，请您确保门窗都关好了再开始，我尽量忍着不叫......我说完了，您请。”

他说完，重新闭上眼躺下去。但亚瑟的动作停了，他再睁开眼时，看到少年的眸色暗沉。

他歪着头看他，绿色的眼睛在月光下闪闪发光：“我的家族荣誉？你在意的只有这个吗？你就完全想不到自己？你不是供贵族玩乐的娈童，低头看看，你现在被我捆在这里，我可以一点尊严都不留的把你吃干抹净。”

弗朗西斯偏开了头。片刻后，他低声开口：“既然你知道，也没打算给我留下任何尊严，为什么还要问我。”

亚瑟低着头。

“因为我不是玩玩而已。”

弗朗西斯愣了愣，把头转回来。亚瑟情绪低沉，眼睛因为慌乱和羞恼而发红。他现在不是趾高气扬的支配者，变得更像个孩子，得不到爱人认可的少年。

“我不是在找乐子，不想要浪荡的青年生活，我.......”

“我是认真的。”

“咦……”

弗朗西斯觉得脸在发烧。在亚瑟试探着吻向他脖颈的最后一刻，他捂住了脸。

这小孩的杀伤力有点高。

 

小亚瑟·柯克兰已经显示出一个成熟男人该有的风度。在家庭宴会上，他已经能熟练的招待来客，主持文学辩论。即使老柯克兰的财产继承问题还有争议，音乐声里，站在桌边的少年已俨然有了家主的模样。

弗朗西斯坐在角落里。因为主人的宠爱，在晚饭时，他能留在屋里，坐在炉火灰边的矮凳上。这是家里的仆人和奴隶都嫉羡不已的特权，但他无心吃喝，对邀请来的哲人说出的金句也失去了兴趣。看着亚瑟在面前走来走去，他的脸一直发烫。

他好像突然意识到自己的主人是个成年人了。过去，亚瑟就算脱了衣服在他面前练剑，他都能面不改色，但这会，亚瑟单单是站在餐桌旁，给众人分发肉食，调兑葡萄酒的模样都能让他心跳加速。一连几天，他头晕目眩，满脑子都是这个人。

“弗朗西斯，你发烧吗？”终于，他被家主这么问了。

“没有，大人。”他赶紧回答，“是房间里热气太足，我马上出去。”

他的模样被亚瑟看在眼里。等他又一次从屋里溜出去，一回头，就看见自己那主人站在后面，一脸玩味而恶劣的笑。

“你是不是被我征服了？是不是看到我的感觉都不一样了？”他问的横冲直撞，真是没有一点情趣。

要说本来还有点感觉的，被说出来以后马上一点意思都没了。弗朗西斯在心里翻白眼。

“我想我很快就能彻底独当一面。作为一个成年人，该做的我都做过了。”他一脸得意。

跟男人也算的话，弗朗西斯默默想。他抬头打断了他的自吹自擂：“我能说实话吗？”

“说。”

“你做的糟透了。”

眼看着亚瑟的脸红了又黑下去，他就知道实话不该说。

被两个家仆拖往马厩的时候，他就知道说真话的人都没好结果。

当然亚瑟不会真让他顶着露水在马厩过夜。不过当天晚上，小破孩溜进了他的屋子。

 

“既然你觉得我做的糟透了，那你告诉我该怎么做？你好像很懂的样子。”挑衅的语气。

弗朗西斯无力地翻了个白眼：“我为什么要教我的主人怎么操我？”

“就像那些你不喜欢的神话一样，‘随便说说，反正不难’嘛。”

“这可是涉及我自身的问题哦？！”

“开个玩笑，我没想做什么。”亚瑟说，在距离他半步远的地方坐下了。“我只想找个安静的地方待着，免得被女仆和保姆缠着。”

“在这？”弗朗西斯看了一眼自己简陋至极的卧室，这里只有那扇门算是完整的，“虽然确实挺安静的。想远离那些人的话，我陪你去花园走走？”

“不用，这里就好。”他看着桌面上的旧陶罐，里面插着弗朗西斯采来的几支野花。他不说话了，弗朗西斯觉得局促，在屋里忙来忙去，从椅子上给他铺了个软垫，把水罐端过来，然后站在窗边发呆。

“弗朗西斯，你爱我吗？”他突然问道，抬起头来。

“什么？”

“你爱我吗？”小少爷蛮横的问，末了声音又低下去了，“不…我不是那个意思…你说不也行，我不在意.......上次的事，我会补偿你。”

他的头又低下去了，等他的回答，又像做错了事，在等待判决。

弗朗西斯看着他的模样，完了，脸又开始烫了，他觉得眼睛发涩，头晕乎乎的。这真不是他应有的模样，他应该用理性来处理-----罗马人总是讲求理性的------但他面前这个真正的罗马贵族，现在哪还有理性可言？

他苦笑，走过来了，半蹲在亚瑟面前。

“您真不该在奴隶面前露出这种表情。”他叹息，“您的爱意和殷勤本该留给一位执政官家的小姐。作为您的家庭教师，我该纠正您的错误，但作为您的奴隶，我又不能撒谎。”

“您给我难题。我该用什么身份回答您？”

“作为弗朗西斯。”他倔强的说。

我会被杀掉的。弗朗西斯模模糊糊想。但是的，他不能撒谎，他也不想撒谎。

“好吧，亚瑟。”他叫他的名字，“我做出我的回答——是的，我爱你。”他眼圈发红，紧紧抱住了一瞬间激动起来的少年。

 

亚瑟很谨慎，他们的关系没有人发现。日常的生活也没什么改变，只不过以往上课的廊柱下，花园里还有卧室，又添了点别的用途。

 

这样的生活持续了半年，太平无事。正常的日子在这年秋天被打断，一场突如其来的风寒，家主病重，家里的气氛骤然紧张了起来。

亚瑟要去乡下的庄园。父亲生病后，那里的产业疏于管理，秋季到了，收租和交易都亟待进行。一天下午，亚瑟跟弗朗西斯说起了这个计划。

“你父亲这次病的很重。”弗朗西斯说，“你要在这个时候出去吗？”

“正是因为他病重，我才要代他处理好家族事务。我的兄长看起来没有想去的意思，我不能任由田产荒废。”他说，“母亲也同意了，我两天后出发，很快就回来。这对我也是个好机会。”

是的，这对他来说是个好机会。他可以向众人展现自己的能力，这也会是家族希望他做的。但弗朗西斯未置可否，亚瑟看出他有心事。

他没有直接问，给了他空闲时间让他出门走走。他想的是，等回来了，他有很多时间可以慢慢听他说。

 

在城中的最后一天，亚瑟决定去街上走走。弗朗西斯不在，他一人从中央广场逛到市集。罗马夏季的持续高温要结束了，但围绕剧院和角斗场的狂热仍旧不减。这座永恒之城一直如此，充斥着欢乐，躁动和阶梯下动荡的暗流。

街道上人群熙攘，人民都向着巴西利卡旁的广场而去。罗马在疆域以外的地方仍在不停地延续战争，又有一批俘虏被运到，那些蛮族人，“西方人”将在这里被处死。

亚瑟在广场边站了一会。他对战争并不狂热，比起军队，成为议员或许更适合他。那些人模糊的脸一闪而过，只是有个像首领的人吸引了他的注意，他裸露的胳膊上有一朵刺青花。

行刑要开始了，人群发出兴奋的交谈声。亚瑟转身欲走，在人墙的另一边，他远远看到了弗朗西斯，对方睥睨着那边，目光是冰冷的。

他想起来，弗朗西斯胳膊上相同的地方，有一块硕大的疤。

 

晚上，弗朗西斯敲了他卧室的门。

“上次你落在我房间的袍子，”他递过去，“我洗过了，明天带着吧。”

他把衣服接过来，昂贵的丝绸如水般从弗朗西斯的胳膊上划过去，他又看见了那道疤。他握住了他的腕。

“你是谁，弗朗西斯？”

“为什么突然问这个？”弗朗西斯没想挣脱，“你知道了什么？”

“我什么也不知道，所以才要问你。”他闻到了他身上淡淡的酒气，“你喝了酒？”

“您今晚不需要早睡吗，主人？”他慢慢的，几个女仆从旁边走过去，亚瑟放开了他：“也许听个故事有助于睡眠，而且是我一直想听的。”

弗朗西斯偏偏头。“好吧。”他说，“如果我能进您房间的话。您想听的是个有点长的故事。”

“就算没出过罗马城，我想你也听说过波诺伏瓦的名字。”

 

太阳升起来了，亚瑟准备好了一切。他的仆人把马牵到院子里，他翻身起上马，越过蹲在门口的佃户，向朝阳的方向而去。

他几乎一夜没睡，但丝毫不困倦。他知道自己要做什么，也还远不到休息的时候。

 

“在西方，波诺伏瓦是个特殊的族名。在与世隔绝却又尔虞我诈的部落里，波诺伏瓦是唯一一个愿意接受外来文明，并主动与其接触的部族。”

“我知道。”亚瑟说，他有些惊奇，“你姓波诺伏瓦？这真是......但我听说，这个部族已经......”

“是的。”弗朗西斯的神情平淡，“它已经不存在了。”

“它死于内斗。而且据我所知，哥哥我应该是唯一活着的一个。”

“至于你看的这个，”他随意地撸起袖子，语气淡淡的，“是我被卖出的时候，奴隶贩子剜掉的。”

 

天色转凉，昨晚下了一场雨。夏天过去了。

亚瑟不在的日子，弗朗西斯并没有清闲很多，他需要工作。家里的下人对他不怎么客气，毕竟谁都想跟他一样受主人宠爱。他也感觉家里的事变多了，但没见到家主，客厅以外发生了什么，他不知道。

他被呵斥着干了不少体力活。连续几天都忙的晕头转向，这天下午他终于得到了外出许可，以去买糕点为由溜了出来。

他在街上走着。亚瑟离开的第五天，他已经有点想他了。小破孩还从没离家这么久过，他能对付那些狡猾的债务人和佃户吗？

那天晚上他听他讲过去的事，弗朗西斯还记得他的模样。少年脸上充斥着惊讶、专注和真切的伤感，而且令他感到宽慰的，他脸上没有怜悯。

 

“我的父亲是部落的掌权者。他不是王，亲爱的，在西方还没有这个说法。但他的权力已经够引起别人的觊觎了，开明的统治手段也让很多人不满......所以兵变发生了。不用觉得悲伤，也不用惊愕。我的主人，这种事在西方很常见，当然，在罗马也很常见。”

 

他慢慢向前走。其实他并不知道糕点店在哪，他只是需要走走。穿过广场，公共浴室，那些和亚瑟一起走过的地方，好吧，在他想念他的时候，好像连那个硕大的角斗场都不那么让人厌恶了。

街角跑过一列神色匆匆的人，最后一个狠狠撞了他的胳膊。对方看了他一眼，认出了他奴隶的身份，轻蔑的表情出现了。但领头的回头打量了他，什么也没说。

 

“他们策划了兵变，利用了一场对外战争。”

“我被人出卖。他们杀死了我的父亲，在我率军出城后关闭了城门。他们甚至在我的军队里也安排了卧底，在一天深夜把我敲晕了装麻袋里。可能他们本来打算活埋我的，万幸的是他们缺钱。”他像在讲别人的故事，“所以我在这了，可能给他们换了两小袋金币吧。”

“然后呢？”

“那个部族想必不再是曾经的样子了。它变得和它的同类一样，冥顽不灵，野蛮而好战。它注定会在持续的部落战争里消磨到衰弱，然后被更强大的吞掉。”

“那个杀了我父亲的，把我卖到这里的死在了罗马，那天你见到他了，在广场上，他在那里，他的手下也在那里。”

弗朗西斯耸耸肩，“你还想听吗？乐意听这种故事的话，我还能再给你讲一天。”

“你不难过吗？”

“为了什么？我的父亲，我的部族，还是我自己？”他摇头，“除了前往希腊求学的日子，过去对我没有任何鲜活的印记。唯一会让我难过的，是我的父亲。被载到这里前我曾想过逃走，但失败了。到了最后，一切就都不存在了，姓波诺伏瓦的弗朗西斯死去了。”

“如果你早给我说，说不定我能帮你回去。”

“你会在罗马出名的。”他笑了几声，“好了，哥哥我觉得自己过得还不错……说实在的，我厌恶过去的日子，即使做奴隶都不会比生活在那里更让人窒息。”

“说回你，亚瑟。”他随他把手拉过去，“如果你能听我的，我不希望你在这个时候出去，你的离开会给心怀不轨的人以可趁之机。世间的故事总是相似的。”

 

他在城门口溜达了一会，这是他能走到的最远的地方了。再往外，他就会被当做逃亡奴隶抓回去。罗马是他的囚笼，也是他的容身地。

他开始往回走，那队人好像又出现了，在离他很远的地方，在兜圈子。天色是阴沉的，像放他出来的主管的脸，阴暗发黄，还带着怪异的笑。

他向头顶水罐的少女问了去糕饼店的路，一支木棍砸在了他的后脑勺上。在尖叫声中，他失去了知觉。

世间的故事总是相似的。

那晚的最后，亚瑟给了他一个吻，然后呢？

 

醒来的时候，他意识到自己被捆住了。身边躺了几具尸体，他认出了几张脸，是老家主信赖的家仆。这场面太熟悉了，他马上明白发生了什么。

眼适应了周围的黑暗，弗朗西斯四处张望了一下。他身处一个地窖，这里不是本家。

亚瑟呢？他忍着后脑勺的剧痛。那些人杀了他吗？不，他很快排除了这个可能。他还活着，如果亚瑟死了，他不可能还被留着。

他试着挣了挣，反剪他胳膊的绳子有一丝松动。但后脑的疼痛汹涌，让他眼前一阵阵发黑，只能放弃了挣扎。他离那些尸体远了点，侧卧下，等待着。

黑暗里没有时间流逝，也许又是几天过去了，他听到地窖口有人走动。有人来了，要杀了他？把他带回本家？他翻身起来，感觉疼痛减轻了，他做好了准备。那个人进来的一瞬间，他上去把他击倒，挣断绳索逃出去。最坏的结果，他可以自杀。

地窖门开了，有个人走了下来。弗朗西斯隐藏在黑暗里，等那个人走近了，开始检查地上的尸体，他猛扑了上去。

被他撞倒在地的人发出一声闷哼，他认出了那个声音，停下了动作：“咦？”

“你要谋害主人吗？”地上的人不满地低声道。弗朗西斯从他身上蹭下去，“我看你还精神着。”亚瑟说。

“你回来了！”他叫道。

“我没走远，一直在城周围游转。托你的福，让我意识到我的兄长想趁这个机会干点什么。”他割断绳索，拉着他就走。

“慢点，小声点，哦，啧！我的主人，小少爷，亚瑟……”他被拖着往外走，还有点懵，“发生了什么事？你父亲的养子杀了家里的人？他想占据财产？”

“差不多是这么回事。”他的主人回答，把他拉进了一条巷子。他意识到此时是黑夜，远处闪着星星点点的火光，今夜的罗马并不安静。

“他们在找我，已经很多天了。对峙了几次，可他们都没能把我抓回去。相反还让我发现了你被关在哪。他这样兴师动众，说明父亲把遗产留给了我。啊，这让我有点感动。”小柯克兰不慌不忙，嘴角还有一丝笑意。

“怀念父子情不要挑在这个时候啊，主人。”

“还没到怀念的时候，我父亲还活着。”他带着蔑视的笑，“我的兄长只是个胸无大略的蠢人。他只想着趁父亲病重控制仆人和母亲，然后干掉我。觉得这样自己就可以顺利获得继承权了。”

“但直接杀掉我是下策，他会在市民面前抬不起头来，在罗马没有隐私。我猜他想找个理由控告我叛逆罪，逼你在庭上作证，等我被判死刑，他就可以顺理成章的得到遗产了。”

“你想怎么办？”

“现在只有我们两个，直接跟他们起冲突太危险，我的兄长笼络了家里剩下的仆人和奴隶，可能还蛊惑了邻居，所以我不能出现。”他微皱着眉头，“我们先从这里离开。”

他们在巷子里穿梭，亚瑟把他紧紧带在身边。转过一个拐角，巷口又有几个人晃来晃去。

 

“是家里的人。”他低声说，“我们走那边。”

亚瑟紧紧抓着他的手，他如此自然的用着“我们”这个词，对他表示出完全信任。弗朗西斯觉得心里暖流涌动，忍不住握紧了他的手。

“你怎么了？”亚瑟问他，“冷吗？”

“不。”他说，“我……”

他们跑进了一个半封闭的广场，亚瑟跳进了干涸喷泉池的凹槽处，伸手拉他下来。两人靠在阴影里喘息着，远处，夜巡还在继续，有人发现奴隶被带走了，罗马城响着此起彼伏的呼叫。

亚瑟递给他一张烤饼：“吃的。前两天我借面包房的炉子烤的，味道可能不怎么好。”他尴尬的抓了抓头发，“但比饿的跑不动要好，给我吃。”

他乖乖地接过，一口咬下去，味道确实不敢恭维，又干又硬膈得喉咙痛。但他什么也没说，一直把整张饼都吃下去。

看来他们要在这里等到天亮，坐在月光下，弗朗西斯终于有机会好好看看亚瑟的样子了。突发的变动和在外奔波让他消瘦了一点，看起来有些憔悴，他的头发长长了，一个小小的拖尾垂在脖子上。他突然有点心疼。

“你看什么。”少年注意到视线，以为他想抱怨刚才的饼，“我是第一次做那个……”

“不是，只是想看你。”他微笑，靠在喷泉涯上，“我想我被你征服了，看你的感觉都不一样了。”

“学我说话？”

“是我自己想说的，主人。”他的伶牙俐齿像生锈了，磕绊了一下，“我说真的，我爱你……”

“为什么说这个…”

“我也不知道，可能这几天，我真的很想你。”他低垂着眼，抬手把亚瑟垂在脖子上的碎发拨开，手留在他的肩膀上，“我不敢想象如果你没再回来我会是什么心情，即使家里一片和平，我也可能会疯掉。我的主人，您真的会蛊惑人心……您也这样夺取过其他人的心吗？我希望没有……”

“幸好你回来了，让我还能看到你，还有机会继续为你付出什么。”

“所以，亚瑟，”他目露凶光，“你想要什么？”

“除了诗歌，辩术和希腊文以外，你还想要什么？”扶住他肩膀的那只胳膊，粗陋衣衫下露出了男人有力的腕和筋骨，“告诉我，给我一把剑，我给你取来。”

外面喧闹声还在持续，年轻的贵族听了一会，摇了摇头。

“我什么也不要。”他把弗朗西斯的手拿下去，只轻轻一吻。

“我只要你给我活着出去。”他的笑几乎是揶揄的，“而且我记得我只买了一个家庭教师，没买角斗士。”

“顺便，我对夺别人的心没兴趣，我也不想再让你为我付出什么。”他也低着头，“或者说，该是我给你什么的时候了。”

“要是这次能活着回去，我会签一份文书，给你自由人的身份。”

 

“明天早上我们到城西去，那里住着一位隐退的元老，是我父亲的朋友，他曾经想让我做他的义子。”

 

他们在那里过了夜。久别后东扯西扯让他们忘了现在的困境，到了最后，两个人终于冷静下来了，想起来要保存体力。亚瑟扯着他去睡，然后躺在他身边。

弗朗西斯躺在喷泉底的阴影里，身上披着一条麻袋。不知过了多久，他觉得有点冷，缩了缩身子，半梦半醒里，他感觉有人扳住了他的肩膀，睁开眼时，一只金属刃明晃晃地横在他的脖子旁。

他猛地惊醒了，跳将起来。有人把他按住了，亚瑟的声音传来：“哎，你别动啊。”

他定睛看，是那个熟悉的人拿着匕首，正试图割断他脖子上的那根颈圈。“你躺回去，坐着我不好动手，它卡的太紧了。”亚瑟说。

他乖乖地躺回去，亚瑟认真地比划刀子。他找准了一个地方，小心翼翼从缝隙里深了进去，因为害怕伤到弗朗西斯，他的呼吸粗重。男人躺在那，听着喘息声，冰凉的金属在脖子旁边摩擦。

他手足无措：“不用在这个时候……”

“防止你逃出去的时候被人认出来，他们会把你交回去的。那样你也会把我卖了！”奴隶的颈圈上刻有主人的名字和住址，“等回去了我再补文书……你是自由人了。”

“你真的想释放我？”

“是的，我之前说过的，我有这个权力，我也一直想…等等，但是！”亚瑟语气很急，“我只是免除你奴隶的身份，其他什么也没说……”

切割声停了，薄薄的金属颈圈应声而下。弗朗西斯摸了摸空落落的脖子，他自由了。那个圈在脖子上太久了，现在这么轻易地断开，让他觉得恍惚。

那边，亚瑟把颈圈收好，再次拉住他的胳膊。

“我们不能再待下去了，我们现在就走。刚刚我一直在听，他们闹了一夜，现在还没有消停，而且离这边越来越近。”

“你不能跟着我。”他说，“如果被抓，他们不会对我怎么样，贵族可以免去折磨拷问。但他们会对你严刑逼供，要你供认我的‘罪行’。”

“那我要是跑掉了，再也不回来呢？”

亚瑟顿了顿。他好像真的怕他再也不会出现：“随你的便，反正我释放了你……只要你别再让我逮到。”他凶狠的补上一句，“不然我在地牢关你一辈子。”

真幼稚的威胁。弗朗西斯摇摇头，他刚想说什么，嘈杂声近了，也许有街坊出卖了他们。亚瑟直起了身子，蓄势待发。

“你先走，他们的首要目标是我。到了元老的宅邸，以自由民的身份要看守给你一件袍子，然后等着我。如果我没到，你就说是我的朋友，他们会好好招待你。”

“不高明的战术。你该让我出去吸引他们的注意，然后先从另一条路离开。”

“我不需要。我有完全可靠的退路，这座城我比他们熟悉的多。”年轻贵族嘴角带着冷笑，“他们认为靠四五个武装家仆就能堵住我的路？我可以跟他们对剑，也能全身而退，别小看我，你也一样，弗朗西斯。”

“我还不会无能到连你一个人都保护不住。就算没了颈圈也一样，”像那天一样，少年蛮横地说，“你是我的。”

弗朗西斯顿了顿。他无奈地笑了：“是，主人。”

他拉住亚瑟的胳膊，认真吻了他的嘴唇。眼看着对方不知所措的僵成一片，他忍不住斜嘴角。

“我是你的。”他说。

那些来回游荡的人朝这边来了，亚瑟咬了咬牙，把弗朗西斯往外一推：“走！”

 

家丁们冲进来了，他拔出了腰间的剑。弗朗西斯按他指的方向跑去，他放倒了几个人，且战且退，在巷口夺了一匹马。

整座城被搅动了，寂静的黎明前夕被彻底打破，很多家亮起了灯。他在破晓前如水的凉意和稀疏的灯火中打马飞奔，但他的战术出了问题。他的兄长对他的重视程度真超乎想象，鬼知道他到底动员了多少人在大街小巷里围堵他。

该死的，你别不是动用了皇帝的亲卫队。他在心里骂着。

他被逼进了一个死胡同。在被赶上的最后时刻，他朝相反的方向放走了马匹。马蹄声吸引走了追兵，但还是有一队人冲了进来，他只来得及藏进一扇门的阴影里，握紧了手里的剑。

包围圈在缩小，他还没被发现，但那是迟早的事。他咽了口唾沫，做好了背水一战的准备。

突然间，人群的方向变了，弗朗西斯出现在了巷口。亚瑟探头看了看，头脑炸了。

“你怎么又回来了！”他几乎要吼出声来。但弗朗西斯看着他的方向，用眼神示意他不要出声。一个壮汉走过去，跟他说了几句。弗朗西斯回答了，指了另一个方向，然后被击倒在地。

追兵走了，他们带走了弗朗西斯。亚瑟从阴影里出来，周围恢复了安静，喧闹声越来越远，他们按马蹄声和弗朗西斯所指的方向追去了。

但少年感觉到一阵无助，他眼圈红了。

他后悔死了，不该带弗朗西斯出来。他会失去他吗？这个预想比可能丢掉性命更让他难受。

去他的吧。他咬牙，把可能从眼眶掉出来的泪逼回去。重新拔出剑来，他调转了方向，向着本家而去。

天亮了。

 

潜入宅邸反而没费多少工夫。看来他的兄长人手确实不多，全都放到城里去找他了，他轻而易举地就走进了院子。在清晨的光里，他听到屋里一阵骚动，伴随桌倒凳翻的巨大响动。

他顾不得许多了，提剑劈开了自家大门。

他冲进了大厅，看见倒了一地的家仆。在中央的高台上，弗朗西斯站在那里，手提一把重剑。

他惊诧地看着眼前的一切，走在倒伏的人堆里。他在其中看见了他的兄长，那人仰着倒在墙角，额上流血。

弗朗西斯站在那里，看到他冲进来，眼里情绪闪动。

“他没死，我用的剑背。”

“您怎么能这么不谨慎，亲爱的主人？”男人看着他，“您怎么又跑回来了？如果我没能干掉他们，如果他们用我下套呢……”

亚瑟看着面前的一切，说不出话来，紧绷的弦终于松了，拿剑的手颤抖，他开始抽抽噎噎。

弗朗西斯愣了，他扔了剑，从高台上跑下来。

“你怎么了？”他托着他的脸，“你别哭啊，他们伤到你了吗？不对，是我的错吗？我吓到你了吗？”

“你闭嘴。”他低声道，“我没让你说话………”

“你个混蛋，我以为……你没说你能干掉他们……”

“我以为你拿我练剑的时候就知道了。而且我就算说了，你也不会让我来。”弗朗西斯无奈的说。

“你一直都打算这么干吗？没告诉我？”

“不，直到看见他们把你逼进巷子，直到他们把我带到这里，我才决定这么干。”他说，“知道你的兄长跟我说什么吗？他许诺，如果我愿意在法庭上指证你，就释放我，送我回西方去，甚至可以给我谋一个行省代理人的身份……他的愚蠢让我震惊。”

“你拒绝了？”

“当然，不然呢？”他指了指那把剑，“我不在乎他嘴里的任何东西，只能让我发笑。”

“你跟常人不一样，他那一套本来能诱惑大多数人。”少年已经平复下来了，低声笑道。

“是啊。”弗朗西斯也笑，“唯一能诱惑我的东西就在这里，只是为了他，我可以把罗马城烧掉。”

天色大亮，新的一天到来了。

 

“他还有人在城里，给那位元老送信，让他派人收缴他们的武器。再叫人把他们捆下去，明天罗马市民又有新的审判可看了。然后，进去看看你的父亲吧。”

“那你呢？你要去哪？”亚瑟直直盯着他。

“我？”弗朗西斯笑笑，“我当然哪也不去，收拾着屋子等你回来。成了自由民，我也还是您的私人教师。”

 

“您欠了好几节翻译课。等安排完了，随时来找我，主人。”

 

 

END.